Создание утепленной грядки. Согласно агролитературе, для этой цели обычно рекомендуется использовать навоз. К сожалению, сегодня о нем даже говорить не приходится, так как он стал слишком дефицитным и дорогим товаром, а все из-за резкого сокращения поголовья скота. Чтобы выйти из этого положения и все-таки дать тепло корешкам растений, я делаю под грядкой настил из старых газет, засыпаю его сложносоставной смесью органических отходов (измельченной травой, стеблями, ветками и т. п.) – рис. 1. Либо рою в грядке траншею, заполняя ее той же смесью вперемешку с комками старых газет и журналов. В обоих случаях смесь проливаю теплым настоем компоста и пересыпаю золой, а сверху укладываю слой плодородной земли, содержащей до 60% биокомпоста. При этом предотвращается проникновение в верхний плодородный слой холода, идущего снизу, а из разлагающейся органики к корням растений поступают необходимое тепло и углекислый газ.

Двойное укрытие грядок. Поскольку рассаду в такую теплую грядку я высаживаю обычно в начале мая, то при угрозе заморозков грядки, находящиеся в стеклянной теплице, дополнительно укрываю спанбондом или лутрасилом, навешанным на малые дуги. Благодаря этому растениям не страшны морозы даже до –5…7°C; обогреваясь снизу и сверху, огурцы быстро растут и дают урожай, как правило, раньше обычного примерно на 3 недели.
Самополив и самоподкормка. Поскольку огурцы любят не только тепло, но и влагу, то при их поливе лишь в выходные дни заметно страдает урожай. Исходя из этого, в теплице для огурцов я оборудовал систему капельного орошения (рис. 2). Она включает бочку для воды и подкормок, трубопровод с краном, тройник и 2 лежащие на грядках трубы, сделанные из обрезанных пластиковых бутылок, соединенных клеем и имеющих отверстия, обращенные в сторону растений. Запаса воды в бочке, установленной на опорах под крышей теплицы, хватает обычно на 5-6 дней.
Защита от мучнистой росы. Как известно, дождевая роса – это огуречный палач. Поэтому, когда она сотнями капель сверкает на листьях растений, то они от этого испытывают ожоги, желтеют, болеют и даже погибают. Зная это и видя, что на листьях появились бисеринки росы, я взял себе за правило опрыскивать растения водой. Соединяясь с поливной водой, капельки росы легко стекают с листьев и исчезают, предотвращая появление болезней растений, в частности опасной мучнистой росы. В отдельные годы использую также водный раствор сенного настоя в соотношении 1:3, бактерии которого уничтожают мицелий гриба.

Применение зеленной ферментированной жижи. Делается эта подкормка не на основе любых трав или сорняков, как это часто рекомендуется, а только из 7 наиболее богатых питательными веществами и обладающих, согласно имеющимся данным, биодинамическими свойствами. Это – одуванчик, крапива, лопух, сныть, подорожник, конский щавель и хвощ. Первоначальный настой этих растений-сорняков разбавляю водой в соотношении 1:7, и раствор использую 4 раза за сезон: после высадки рассады, перед цветением, образованием завязей и при плодоношении, расходуя соответственно 0,5, 1, 1,5 и 2 л на растение. В отдельных случаях, когда готового зеленного настоя нет под рукой, для подкормок использую препарат «Здравень», включающий комплекс из 11 питательных веществ, специально предназначенных для огурцов, причем вношу в малой дозе (20 г на 10 л воды), но все равно это дает очень значимый эффект.
Использование семян самоопыляемых гибридов. Это преимущественно короткоплодные, скороспелые и универсального назначения сорта – Онежский, Карельский, Мазай и др. Для исключения возможных инфекций такие семена сначала прогреваю в мешочке у батареи, а после набухания выдерживаю для закалки в холодильнике при температуре, близкой к нулю, в течение недели.
Также практикую изреженные посадки огурцов, что улучшает освещенность растений, снижает влажность воздуха и вероятность появления заболеваний. Посадки обязательно мульчирую компостом или перепревшими опилками, благодаря чему уменьшается испаряемость влаги из грунта и предотвращается образование почвенной корки. Урожай огурцов у меня вот уже 5 лет превышает обычный в 1,5 раза.