И в настоящее время забота о повышении плодородия почвы на садово-огородном участке у хорошего хозяина всегда на повестке дня. Мы вносим в почву компост, навоз, перегной, торф, песок, минеральные удобрения и другие компоненты – словом, у кого что есть. Хотелось бы обратить внимание читателей-садоводов еще на один вид удобрения, который использовался в агротехнике давным-давно. Его тоже когда-то применяли для повышения плодородия почвы. Озерный и прудовой ил (сапропель) использовали для вышеуказанной цели. Сегодня огородники маломерных участков, как показывает опыт, не очень-то интересуются им. Одни объясняют это трудоемкостью его добычи, другие – боязнью занести в почву на участке закиси железа, алюминия и других химических веществ, третьи озабочены тем, что может быть нарушена рыхлость почвы и т. п. Но обратимся к науке и послушаем не только аграриев, но и химиков. Как известно, сапропель – это отложения в пресноводных водоемах, состоящие в основном из остатков водных организмов. Даже в естественном виде его можно использовать как удобрение, что я и делаю в своей практике. «При промышленном производстве удобрений на основе сапропеля его обязательно обезвоживают и проводят химический анализ, в частности на содержание тяжелых металлов» (И. Селиверстова, канд. хим. наук). Азот – о пользе его мы все знаем. Так вот озерный и прудовой ил богат азотом. Кроме азота в составе сапропеля содержатся калий, гуминовые кислоты, фосфор, микроэлементы (марганец, железо, медь, бор и др.). Понятно, что содержание полезных для растений питательных веществ во многом зависит от места и условий, где мы добываем эти илистые отложения.

Сравним торф и сапропель. У сапропеля есть преимущество. Оно заключается в том, что в нем «ассортимент» органических веществ разнообразнее. А это благоприятно для роста и развития растений. У того же сапропеля есть еще одно преимущество, даже перед компостом и навозом, – в нем отсутствуют семена сорных растений (сохраняющиеся в компосте и навозе). К тому же микроорганизмы, которые содержатся в навозе, не всегда безразличны для растений, а порой могут быть и опасны. Есть отличие и в процессе внесения сапропеля и навоза. Если навоз теряет при этом азот, то сапропель, даже при поверхностном его внесении, теряет его значительно меньше. И, конечно, сапропель экологически чистое удобрение и не оказывает вредного воздействия на людей и животных, как, например, минеральные удобрения. Сапропель – это удобрение длительного (до 10 лет) действия, а его избыток не губителен для растений. При внесении его в почву он обычно выполняет роль естественного биостимулятора, активизируя развитие почвенной микрофлоры, а ведь по существу она кормит растения белком и другими питательными веществами после своего отмирания. А еще сапропель хорошо удерживает влагу, что особенно важно для торфяных почв и тепличных субстратов на огородных участках. А вот что особенно важно для экологии участка – при внесении ил способствует уменьшению негативных последствий на почвах, загрязненных тяжелыми металлами. Это объясняется тем, что илистые отложения «оттягивают» на себя вредные вещества, не позволяя им переходить в растения (И. Селиверстова). Эти вещества в почве не разрушаются и не исчезают, просто находятся в недоступной для растений форме, зато к сорбенту как бы «приклеиваются». Качественный сапропель (а это, прежде всего, озерный ил) и удобрения на его основе можно применять на почвах всех типов и для растений всех видов. Сроки внесения и способы заделки сапропеля в почву такие же, в основном, как и при применении других органических удобрений. Особенно заметно положительное воздействие сапропеля на участках с легкими песчаными и каменистыми почвами. Перед внесением этого удобрения на кислых почвах рекомендуется провести предварительное известкование. Нормы внесения чистого сапропеля ориентировочно следующие: 2-8 кг на 1 м2 при перекопке почвы весной или осенью. Для огородных культур, особенно тыквенных, благоприятно и целесообразно внесение сапропеля с навозом, торфом, а по опыту еще и с добавлением древесной или травянистой золы (0,5 банки на 10-литровое ведро) или с минеральными удобрениями. Эталоном, конечно, является озерный сапропель, но нельзя исключать и прудовой ил или ил из канав, заполненных пресной водой, что нам более доступно по объему работ. Илистые накопления из канав и прудов вдоль магистральных трасс, где беспрерывно движется автотранспорт и другая техника, не надо использовать в качестве удобрений. Не стоит заносить на участок тяжелые металлы и другие вредные вещества, на нем и своих собственных более чем достаточно. Ил нужно привозить из экологически безопасных мест или заготавливать у себя на участке из незагрязненных водосборников, прудов и водоотливных канав с чистой водой. Ил – это полезное естественное удобрение.